同聲傳譯效率高，能保證演講或會議的流暢進行。當前，世界上95%的國際高端會議都采用同聲傳譯的方式。第二次世界大戰結束后，設立在德國的紐倫堡國際軍事法庭在審判法西斯戰犯時，首次采用同聲傳譯，這也是世界上第一次在大型國際活動中采用同聲傳譯。

 同聲傳譯作為一種翻譯方式，其最大特點在于效率高，原文與譯文翻譯的平均間隔時間是三至四秒，最多達到十多秒，因此可以保證講話者作連貫發言，而不會影響或中斷講話者的思路，有利于聽眾對發言全文的通篇理解，因此，“同傳”成為當今世界普遍流行的翻譯方式，世界上95%的國際會議采用的都是同聲傳譯。

同時，同聲傳譯具有很強的學術性和專業性，通常用于正式的國際會議，因此對譯員素質要求比較高。

會議進行的時候，同聲傳譯員會坐在隔音的狹小房間（俗稱“箱子”）內，使用專業的設備，將其從耳機中聽到的內容同步口譯為目標語言，并通過話筒輸出。需要同聲傳譯服務的與會者，可以通過接收裝置，調整到自己需要的語言頻道，從耳機中獲得翻譯的信息。

同聲傳譯除了廣泛應用于國際會議之外，也在外交外事、會晤談判、商務活動、新聞傳媒、培訓授課、電視廣播、國際仲裁等諸多領域被廣泛使用。
與“同聲傳譯”相類似還有一種叫做“交替傳譯”（或“交替口譯”）的翻譯方式也被廣泛使用，這種翻譯方式可以等待發言者講話結束后單獨進行口頭翻譯，因此比“同聲傳譯”所需時間要長一些。

就這兩種口譯模式的使用情況而言，交替傳譯多用于規模較小且只涉及兩種工作語言的場合，如外交會晤、雙邊談判、訪問考察、小范圍磋商、記者采訪、司法和準司法程序、宴會致詞、新聞發布會，以及一些小型研討會等。而同聲傳譯，由于其具有不占用會議時間的優勢，已發展成為會議口譯中最常用的模式，廣泛應用于各種國際場合。幾乎所有正式的國際多語言會議以及國際組織都采用了同傳作為標準口譯模式。